Blog Lukáša Perného

„Predpokladám, že 60. roky boli obdobím, keď sa búrali triedne bariéry (najmä v Spojenom kráľovstve) a skutočne existovalo kultúrne hnutie zľava. Môžete sa pozrieť na YouTube a nájsť program o Twiggy, ktorý natočil niekto, koho poznám, a ktorý sa vysielal na Arte. The Yardbirds boli tiež súčasťou tejto zmeny a myslím si, že sa to odráža v niektorých našich piesňach. Pamätám si, ako som sa stretával s ľuďmi z Lords, keď som pochádzal z nižších vrstiev. Nemyslím si, že sa to niekedy zopakuje…“ Jim McCarty, spevák a bubeník The Yardbirds v rozhovore s autorom blogu. In: Perný, Lukáš: Music counterculture at the break of 1960s and 1970s in the culturological perspective. Nitra : KK FF UKF, 2014, s. 79

…

…medzi najprelomovejšie albumy v oblasti rozvoja zvuku gitarových efektov a posúvania hraníc experimentovania patrí rozhodne album Roger The Engineer od The Yardbirds z roku 1966, ktorý svojou invenčnosťou predbehol aj Hendrixov Are You Exprienced?, ktorý síce prišiel až o rok neskôr spolu s Disraeli Gears od The Cream, no aj napriek tomu tieto albumy navždy zmenili tvár rockovej hudby postavenej na elektrických gitarách. (tamtiež, s. 40)

Po dlhotrvajúcej chorobe odišiel ďalší z generácie hudobníkov, ktorí menili zvuk rockovej a populárnej hudby. CHRIS DREJA, basgitarista a gitarista THE YARDBIRDS, kapely, ktorá spustila revolúciu zvuku v rockovej hudbe, odmietol hrať v legendárnej kapele LED ZEPPELIN, ktorej však nafotil zadný obal debutovej platne. Fotografoval s Andym Varholom a je tiež autorom obálky revolučného albumu The Yardbirds, ktorý je tiež nazývaný Roger The Engineer. V roku 1992 bol uvedený do ROCKANDROLLOVEJ SIENE SLÁVY.

Keď som v roku 2014 písal bakalársku prácu, z ktorej vznikla moja debutová mini-knižka o hudobnej kontrakultúre 60. rokov (vedená školiteľom doc. Júliusom Fujakom na Katedre kulturológie FF UKF, popredným slovenským muzikológom, hudobníkom a semiotikom), podarilo sa mi exkluzívne urobiť krátky rozhovor aj s bubeníkom legendárnych The Yardbirds JIMOM MCCARTYM, ktorý uvádza tento článok. Podarilo sa to tak, že sme sa jednoducho spojili cez sociálnu sieť. Je pre mňa veľká česť, že som sa takto dostal k samotnému aktérovi jednej unikátne kreatívnej dekády.

The Yardbirds som objavil ešte v detstve vďaka známej hudobnej relácii Laca Lučeniča OLDIES_JAM, kde bol prezentovaný práve album Roger The Engineer. The Yardbirds ľudia poznajú cez veselú hitovku For Your Love z roku 1965, ktorú mimochodom ERIC CLAPTON, ktorý tu hrá na gitare z duše nenávidí, znalci problematiky The Yardbirds poznajú z ikonického filmu subkultúry mods BLOW UP, kde spolu hrajú JEFF BECK a JIMMY PAGE. Ich ďalší hit Still I’m Sad ľudia na Slovensku poznajú viac cez cover verziu Boney M, coverovali ho však aj Ritchie Blackmore a jeho Rainbow a ďalší. V knihe Hudobná kontrakultúra túto skladbu spomínam v súvislosti s použitím gregoriánskeho chorálu, a to v kontexte invenčných hudobných kompozičných postupov kreatívnych hudobníkov 60. rokov, ktorí používali ako zdroj inšpirácie aj stredovekú či vážnu hudbu (s. 37).

Zaujímavosť na úvod. Tak ako Ray Manzarek z The Doors, aj Chris Dreja má slovanský, poľský pôvod. Jeho otec Alojzy Dreja pochádzal z Poľska a po odchodu do Spojeného kráľovstva v roku 1940 pôsobil v exilovom Poľskom letectve. Chris Dreja sa narodil v roku 1945, teda na konci vojny v Surbitone. Prapočiatky jeho hudobnej kariéry sú spojené s Topom Tophamom a Dusterom Bennettom, s ktorými si zahral po boku Jimmyho Pagea. Dreja sa inšpiroval folkom a bluesom (Gerry Lockran, Hubert Sumlin, Deane Eddy, Brian Jones a Chuck Berry). Dreja s Tophamom sa stali členmi kapely Metropolitan Blues Quartet, ku ktorej sa pripojili budúci yardbirdsáci. Mimochodom THE YARDBIRDS v preklade znamená dvorných vtákov, teda vlastne po slovensky by sa asi volali THE HYDINA alebo HOSPODÁRSKE ZVIERATÁ.

A ako to bolo v prípade The Beatles, ktorých paradoxne po začiatku slávy opúšťa bubeník Pete Best (tým sa stáva najslávnejším bubeníkom spomedzi bubeníkov, ktorí sa nedočkali slávy), tak podobne opúšťa skupinu pri začiatkoch slávy aj gitarista Topham (niektorí ľudia skrátka majú smolu, že odídu alebo sú odídení v nesprávnu chvíľu). Topham teda opustil skupinu skôr, ako dosiahli mainstreamovú popularitu a nahradil ho Eric Clapton, prvý z troch hlavných gitaristov z Yardbirds. Drejovi kamarát sa stal interiérovým dizajnérom a maliarom, pokúšal sa presadiť aj v hudbe, avšak počas turné s Johon Mayallom vážne ochorel, neskôr vstúpil do indonézskeho náboženského hnutia Subud. Zomrel v roku 2023 13 dní po smrti iného gitaristu The Yardbirds Jeffa Becka. Ale späť k Drejovi.

V skupine The Yardbirds teda stál pri samotnom zrode kapely, na spočiatku tu hral doprovodnú gitaru. Po odchode Paula Samwella-Smitha v roku 1966 prechádza na basovú gitaru. Dreja je spoluautorom mnohých skladieb skupiny Yardbirds, najmä tých na spomínanom albume Roger The Engineer. 

Počas 60. rokov Dreja nahral piesne na elektrickú aj basovú gitaru, vrátane Watkins Rapier, Harmony, Gibson 335 Les Paul, gitár Fender Jaguar a basgitary Gibson Rivoli.

The Yardbirds výrazne zasiahli do vizuálu kontrakultúry 60. rokov. Elegancia a štýlovosť typických mods je viditeľná aj v Antonioniho existencialistickom filme Zväčšenina (Blow Up) z roku 1966, kde si skupina zahrala. V scéne tu Jeff Beck rozmláti svoju gitaru. Predzvesťou zvuku Led Zeppelin bol posledný štúdiový album The Yardbirds s názvom Little Games. Skupina sa uberala sme k mixu psychedelického rocku, blues a experimentovaniu, no komerčné spoločnosti od nich chceli popové hity. Skupina sa v roku 1968 rozpadla.

Relf a McCarty založili po rozpade The Yardbirds akusticko-rockovú kapelu Together a potom Renaissance, ktorá nahrala dva albumy. Po rozpade skupiny Page ponúkol Drejovi pozíciu basgitaristu vo vznikajúcej kapele LED ZEPPELIN, ktorá mala vzniknúť na troskách The YARDBIRDS ako THE NEW YARDBIRDS.

Dreja odmietol, aby sa mohol venovať fotografickej profesii. Odfotil Led Zeppelin pre zadný obal ich debutového albumu. Niekoľko rokov pracoval vo fotografickom štúdiu v New Yorku a v jednom momente fotografoval s Andym Warholom. Počas fotografickej kariéry, ako sám uvádza, sa takmer úplne zabudlo na to, že bol súčasťou legendárnej mods kapely šesťdesiatych rokov.

„Pracoval som v New Yorku v štúdiu a asi po dvoch rokoch už nikto nikdy neprirovnal Chrisa Dreju k Chrisovi Drejovi z Yardbirds! Nejaký posol prišiel do štúdia a povedal niečo ako: „Nie si ten Chris Dreja s tou kapelou Yardbirds“. Bolo to skvelé v jednom ohľade,“ spomínal ex-hudobník a v t. č. fotograf, ktorý fotografoval umelcov ako Bob Dylan, Righteous Brothers, Ike a Tina Turnerovci.

Žil v Londýne, v 60. rokoch sa oženil s Američankou Pat Lalley z New Jersey. Dreja utrpel sériu mozgových príhod v rokoch 2012 a 2013, pričom obnovenú skupinu opustil zo zdravotných dôvodov. Chris Dreja zomrel včera, 1. 10. 2025) po dlhej a ťažkej chorobe vo veku 79 rokov.

ODŠTARTOVALI KARIÉRU TROCH NAJSLÁVNEJŠÍCH GITARISTOV

Pre tých, ktorí nevedia, The Yardbirds bola anglická rocková skupina založená v Londýne v roku 1963. Táto dnes už menej známa skupina, ktorej popularitu zatienil nasledovnícky projekt Led Zeppelin, odštartovala kariéru troch najslávnejších rockových gitaristov: Erica Claptona (1963 – 1965), Jeffa Becka (1965 – 1966) a Jimmyho Pagea (1966 – 1968), ktorí sa v roku 2011 umiestnili v prvej päťke zoznamu 100 najlepších gitaristov časopisu Rolling Stone.

Ďalšími členmi skupiny v rokoch 1963 – 1968 boli spevák a harmonikár Keith Relf, bubeník Jim McCarty, rytmický gitarista Chris Dreja a basgitarista Paul Samwell-Smith, pričom, ako už bolo písané, Dreja prešiel na basgitaru, keď Samwell-Smith odišiel v roku 1966. Skupina mala v polovici 60. rokov sériu hitov, vrátane „For Your Love“, „Heart Full of Soul“, „Shapes of Things“ a „Over Under Sideways Down“. Presvedčte sa sami, ako tvrdo a revolučne musela znieť hudba The Yardbirds v roku 1966. Hrá tu budúca legenda inej kapely, ktorá zmenila dejiny hudby o dekádu neskôr.

Každopádne, Chris Dreja a Jim McCarty, s ktorým som robil rozhovor pri vzniku knihy o 60. rokoch si spolu spoločne zahrali  v roku 2003 na albume Birdland. A nielen to. Na reunion albume hosťujú také hviezdy ako Jeff Beck (člen The Yardbirds), Joe Satriani, Brian May či Steve Vai. Album je venovaný spevákovi Keithovi Relfovi, ktorý zomrel v roku 1976 na zásah elektrickým prúdom, keď hral na neuzemnenú elektrickú gitaru.

Keith Relf aj Chris Dreja, rovnako ako aj Jeff Beck už nie sú medzi živými, ich hudba v The Yardbirds však prekonala veky a urobila ich nesmrteľnými.

Dodatok. Debutová kulturologická brožúrka Music counterculture at the break of 1960s and 1970s in the culturological perspective I. mala mať ďalšie časti (preto tá jednotka na konci). Približne pred desiatimi rokmi som bol fascinovaný výskumom subkultúry, no predovšetkým v spojení s hudbou 60. a 70. rokov. Snáď sa k tejto téme ešte vrátim… Každopádne, pre milovníkov hudby 60. a 70. rokov je táto hoc malá, ale informačne nasýtená mini-knižka dobrým zdrojom pre hudobné inšpirácie, preto ju aj po rokoch odporúčam (tie chyby a preklepy si však prosím nevšímajte).